Oproep tegen het wij-zijdenken

De gevel van het stadhuis in Venlo laat opnieuw van zich spreken. Met drie eenvoudige woorden neemt kunstenaar Martijn Engelbregt stelling tegen het wij-zijdenken. Het is een nieuwe bijdrage aan het meerjarige kunstproject De Nis.

ZIJ MET ONS staat in neon op de gevel van het oude stadhuis te lezen. De woorden zijn afgeleid van de bekende tekst op de zijkant van Nederlandse munten: GOD ZIJ MET ONS. Door het eerste woord weg te laten krijgt de zin een geheel nieuwe betekenis, namelijk als oproep om ‘met elkaar' te zijn. Het denken in ‘wij' en ‘zij' wordt er op eenvoudige wijze mee doorbroken. ‘De lezer wordt gevraagd om met ons te zijn. Maar uiteraard is niet duidelijk op wie  dat ons betrekking heeft', aldus Martijn Engelbregt. ‘Tegelijkertijd vormen de anderen (zij) samen met ons een nieuw wij. Als zij met ons zijn is er geen sprake meer van een tweedeling, maar van een nieuw groter geheel: wij. De tekst impliceert een andere manier van kijken naar de ander.'

De gevel van het stadhuis lijkt bij uitstek geschikt voor de oproep: het is immers dé plek waar partijen zich tegen elkaar afzetten, hun verschillende standpunten betwisten - om vervolgens compromissen proberen te sluiten.

Op donderdag 11 maart praat journalist Wolfgang Linneweber in de parterre van het stadhuis met de kunstenaar. Dit begint om 18.30 uur.

De foto is van Peter de Ronde, Zebra Fotostudio's Venlo.

Stadhuis, Venlo

1 februari t|m half augustus